Miglior regalo del 2021 che potessimo farci io e Marco è stato l’acquisto della nostra prima macchina in UK. Un cambiamento che ci ha visti finalmente fare quelle bellissime gite fuori porta ogni volta che entrambi avevamo il weekend libero. E proprio dopo ben sette anni (e qualcosina di più) in cui ci muovevamo solo con i mezzi o a piedi, abbiamo preso l’auto e, in maniera del tutto spontanea ci siamo mossi dal Galles in Inghilterra. Abbiamo visitato Hereford in meno di un giorno con una coppia di amici approfittandone per vedere uno dei borghi medievali dell’Hereforshire.
A circa due orette di macchina da Cardiff, Hereford è al confine tra il Galles e l’Inghilterra. Poche ore bastano per visitare il posto e i suoi luoghi salienti. Si trova nella contea omonima, famosa per le grandi e vaste campagne, la produzione di sidro e i vitelli. Infatti, è impossibile non cercare la parola “Hereford” e non imbattersi nella razza di vitelli provenienti proprio dall’Herefordshire. La città però è famosa per la sua cattedrale, che è proprio una delle cose da vedere in città!
Visitare la Cattedrale di Hereford
Vi consiglio di passare da Church Street per arrivare di fronte ad una delle facciate della cattedrale. Non solo avrete un effetto visivo davvero mozzafiato, ma percorrerete una delle stradine più caratteristiche della città. Ricorda molto Flask Walk ad Hampstead, stretta e piena di negozi e localini indipendenti.
La cattedrale, che risale al VIII secolo, è stata distrutta in diversi punti negli anni ed ogni volta è stata ricostruita e pian piano ampliata. Chiusa per diversi anni, la riapertura definitiva si ebbe solo nel 1904 con ulteriori lavori di restauro e l’ampliamento della biblioteca annessa alla chiesa. Nei primi anni del 2000 si è scelto anche di creare un giardino con posti a sedere per i fedeli e i visitatori. Il sito è aperto al pubblico tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00.
L’interno della cattedrale è ricco e pomposo. Noi siamo anche stati fortunati nel vedere il coro cantare degli anni sacri. Inoltre, un bellissimo presepe era esposto alla fine di una delle tre navate. Oltre la cattedrale, anche il giardino è davvero splendido, con una statua che sembra ergersi al cielo.
Una volta qui, non perdetevi una visita alla biblioteca. Al suo interno infatti, è custodita la Mappa Mundi: una mappa del mondo cristiano medievale risalente al XIII secolo. Situata al centro vi è Gerusalemme. In più, la biblioteca presenta i libri tutti incatenati, un po’ come sul set della Cittadella di Game of Thrones.
La Black and White House Museum
La casa museo “Nera e Bianca” è stata costruita nel 1621 come normale abitazione del periodo giacobino. Il nome deriva proprio dai colori delle facciate bianche e i dettagli in legno nero. Nei secoli è scampata ai bombardamenti, lasciandola la sola superstite di quel periodo.
Situata a Butcher’s Row, proprio nel centro della cittadina, ha avuto diversi usi. Stalla, pescheria, parte del mercato, fino ad il suo ultimo utilizzo: sede della banca Lloyds. Quest’ultima è resistita fino alla fine degli anni ’20. Nel 1927, la struttura è stata donata alla città gestendola come casa museo.
L’ingresso è di £3 per adulto. Il piano terra è completamente accessibile e visitarlo per le persone con disabilità costa la metà. Hanno però diritto ad un tour virtuale del primo piano. Mentre i bambini entrano gratis e sono quelli che si divertono decisamente di più. La casa nera e bianca infatti ha diverse attività dedicate ai più piccoli come puzzle e vestiti risalenti al 1600 che i bambini possono provare per fare delle foto.
Inoltre, il museo è stato abbellito con mobilia e suppellettili risalenti alla vita giacobina ed impreziositi con bellissimi quadri. È possibile visitarlo tutte le domeniche dalle 12:00 alle 15:00 e dal martedì al sabato dalle 10:00 alle 16:00.
Gironzolare nel mercato coperto
Una delle cose che preferisco fare quando visito una nuova meta è gironzolare per il mercato. Hereford ne vanta uno all’aperto ed uno al coperto. Il primo si trova nella piazza principale della città Market Hall, con diverse bancarelle di ortofrutta, aperto il mercoledì e il sabato dalle 9:00 alle 16:00. Quando lo abbiamo visitato noi, era il periodo natalizio e l’abbiamo trovato aperto anche la domenica e c’erano diversi stand con ghirlande floreali per Natale e un cafè coperto.
Il secondo, con un’entrata proprio in Market Hall, presenta invece diversi cafè dove poter pranzare con prodotti della cucina locale, macellai, ortofrutta, bigiotteria, un fioraio ben fornito, una bancarella di fumetti e uno stand di prodotti sfusi dove ho comprato dei legumi per pochissime sterline.
Il Butter Market Hereford, nome ufficiale del mercato coperto, è stato ricostruito dopo un incendio nel 1923. Oggi è aperto dal lunedì al sabato dalle 09:00 alle 17:00 mentre la domenica è chiuso.
Fare shopping nell’Old Market
Un altro tipo di mercato era invece l’Old Market in Newmarket Street. Ex sede del mercato del bestiame, è stato riqualificato e inaugurato nel 2014. Ad oggi è un centro commerciale con diversi negozi di abbigliamento, erboristeria, gioielli e molti locali dove poter mangiare nei tavolini fuori della piazza.
Sicuramente il posto perfetto per fare shopping e cenare sotto le stesse, magari in una calda serata d’estate. Fantastici i sellini delle finte vespe di un locale dentro il plesso dell’Old Market.
Cosa fare a Hereford in un giorno? Scoprire come fare il sidro
Oltre che per i vitelli omonimi, Hereford è famosa per il sidro, tanto che la marca Bulmers, famosa nel Regno Unito, lo importa proprio da qui. E proprio la Bulmers ha contribuito a far nascere il Museo dedicato al liquido ambrato.
Infatti, è possibile visitare le cantine dove il sidro viene prodotto ed il laboratorio dove vengono costruite le botti per contenerlo. Inoltre, all’interno del museo troverete diversi artefatti collegati alla produzione del prodotto come la pressa per il sidro e diverse bottiglie e pubblicità ormai antiche.
Gli interessati lo trovano ubicato in Pomona Place. L’apertura è fissa dal lunedì al sabato dalle 10:30 alle 16:30. Il costo del biglietto è di £5.50 per adulto e £3 per bambino accompagnato da un genitore.
Passeggiare lungo il fiume Wye ( da st martin’s street a Victoria Bridge)
Visto che tutto è a pochi minuti di distanza, se avete ancora energie e voglia di un tramonto vista fiume, vi consiglio la passeggiata lungo il Wye.
Uno dei fiumi che si estende per tutto il Galles, passando da Breacon Beacons fino a Chepstow dove sfocia nel canale di Bristol. Uno dei fiumi più suggestivi del paese e del quale potrete seguire parte del suo percorso proprio ad Hereford.
Proprio quando sarete all’entrata principale della Cattedrale, continuate dritto fino a svolate a Bridge Street. Superate l’Old Bridge fatto in pietra e addentratevi per la stradina che costeggia il fiume fino al Victoria Bridge, uno dei ponti più belli dei villaggi inglesi. Attraversatelo per avere una bellissima visuale di entrambe le sponde e della città.
Infine, tornate nuovamente in centro passando dall’altra sponda e beandovi del verde del parco Castle Green.
Dove fare pausa pranzo a Hereford
Pur avendo solo poche ore a disposizione per vedere la cittadina, essendo arrivati ad ora di pranzo, non potevamo non fermarci da qualche parte a mangiare. Abbiamo fatto un giro del centro prima di tornare quasi di fronte all’Old Market e scegliere il The Wellington.
Un pub carino in Widemarsh Street, 57 che offre birra artigianale e la miglior qualità/prezzo per il pranzo. Abbiamo provato sia il fish & chips che la bistecca ed entrambi erano buonissimi. Lo staff è davvero gentile ed attento per essere il classico pub dalla clientela locale. Diviso su due piani, se preferite un po’ di quiete, vi consiglio di salire al primo piano dove per pranzo c’erano solo un paio di tavoli presi oltre al nostro.
Se andate il giovedì, venerdì o domenica sera troverete la serata karaoke mentre il sabato si trasforma in disco night. Purtroppo, i bambini non sono ammessi a queste serate.
Come arrivare ad Hereford da Londra
Quando si parte da Londra, il modo migliore è sfruttare l’organizzazione dei mezzi di trasporto. Anche perché l’auto vi porterà via un’ora solo per uscire dalla città. Se comunque siete intenzionati a prendere la macchina, in base a dove alloggerete, dovrete uscire da Londra in direzione Reading e da lì potrete prendere la M4 via Swindon e Gloucester, o la A40 via Gloucester. Entrambe hanno un percorso tra le tre e quattro ore, in base al traffico e l’orario di partenza.
Leggermente meno impiega invece il treno da London Paddington: tra le due ore e trentacinque minuti con un cambio da fare a Newport o il diretto di quasi tre ore. Il prezzo del biglietto parte dai £46 sola andata o £84 a/r.
Esiste anche un pullman diretto da London Victoria Coach Station che porta alla meta in quattro ore e trentacinque minuti. Il biglietto sola andata è di £12 o £19 a/r. Purtroppo non si può visitare Hereford in giornata con questa modalità di trasporto per via degli orari dei pullman. Mettete in conto di pernottare in città se sceglierete il pullman per spostarvi.
Come arrivare da Cardiff
Anche qui, tutto dipende dal traffico e da che zona della città partite. La durata in macchina varia da un’ora e un quarto a due ore, prendendo la A449 via Newport o la A465 via Abergavenny.
Invece, se preferite utilizzare i mezzi, l’unica soluzione è prendere il treno da Cardiff Central. In un’ora e 5/10 minuti sarete a destinazione per £13 sola andata o £24 per a/r.
Vi piacerebbe visitare Hereford? Avete visto altri villaggi simili nel Regno Unito?
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Classe 1990, viaggiatrice entusiasta, appassionata di fotografia, siciliana ed expat in UK dal 2014. Ti racconto dei miei viaggi in coppia, dei luoghi della mia terra e di come riuscire a vivere una vita da expat senza perdere la testa.
Tra un paio di mesi andrò a Bristol e mi sono resa conto che non è lontana da Cardiff!
No, no, con il treno dista solo 50 min e con il pullman leggermente più di un’oretta!
Purtroppo del Regno Unito conosco solo Londra, ma quanto mi piacerebbe visitare tutte queste località così caratteristiche! Prima o poi passerò a trovarti a Cardiff : )
Volentieri, ti aspetto!!
Ma che meraviglia questo posto!
Ammetto che non lo conoscevo assolutamente, ma mi dà vibrazioni molto british e sembra avere un’atmosfera incredibile!
Molto, devo dire che a fine autunno poi i colori esaltano ancora di più le cittadine inglesi.
avete inaugurato la nuova auto con una bellissima gita, luoghi (e foto ) molto belli e sicuramente interessanti da visitare
Come ti ho scritto su Instagram, conosco di nome questa città per via del mio lavoro che mi aveva portato a fare una ricerca sulla mucca Hereford e sul sidro, però non immaginavo che fosse un posto così carino. Ma forse è perché non amo il sidro quindi magari ero prevenuta 😉
Per rispondere alla tua domanda, sì, ho visitato un posto simile in UK: una cittadina di nome Ludlow, nello Shropshire. Anche lì c’è un butter market proprio in centro, e tanti negozi e locali carini.
Neanche io amo il sidro, però skippando il museo dedicato, c’è tanta bellezza da vedere a Hereford. Soprattutto la Cattedrale e il Victoria Bridge!
Mi segno Ludlow, grazie mille!!
Non avevo mai sentito parlare di Hereford! Ma… Wow, che bella! Ha un fascino molto british e il suo mercato coperto mi ispira moltissimo! Che dire poi di quella bella bistecca? Sicuramente si mangerà più che bene!
Non credo sia molto conosciuta al di fuori del Regno Unito ma merita molto!
Questa cittadina merita sicuramente una gita fuori porta e voi avete fatto bene a prendere l’auto. Visti i tempi di percorrenza comunque se ci si organizza bene in un giorno ce la si fa a fare un bel giro.
Sì. considera che noi siamo partiti la mattina e siamo ripartiti il pomeriggio tardi ma abbiamo visto moltissimo girando a piedi!
Ti giuro che ho letto l’articolo tutto d’un fiato, ma quando sono arrivata alla parte del sidro, be, sono andata subito a mettere un cuoricino sulla mappa per ricordarmi questo luogo!
Se ami il sidro, sicuramente Hereford è una tappa di un papabile viaggio in Inghilterra!